释迦牟尼佛当年在世，三十岁开悟，开悟之后就教学，没有建道场，过的什么生活？流浪的生活，哪里有缘就到哪里去，决定不麻烦人。住在哪里？住在树下。生活方式是托钵，沿门托钵。没有道场，晚上在大树底下休息，打坐休息。一天从早到晚都是在教学，用现在的话说，他老人家的号召力也不错，法缘殊胜。常随弟子，就是学生跟他学的，不离开他的，这经上常讲「一千二百五十五人」，这是常随弟子。临时跟他的，我们能想得到，人数肯定比这个多，不会比这个少。换句话说，他这个团体是二、三千人，跟释迦牟尼佛过同样的生活，天天听佛讲经教诲。我们搞清楚、搞明白了，佛跟宗教挂不上勾，这个一定要知道，它不是宗教。不是宗教，现在变成宗教，我们现在四众弟子有罪，对不起释迦牟尼佛。它是教育，你把它变成宗教，这成什么话！这真正叫忘恩负义。佛陀教育代代承传，传到中国来是教育，不是宗教。到中国来之后，专门建的有硬体设施，有机构，这个机构称之为寺，你就晓得它不是宗教。宗教称庙、称宫，不是称寺。寺是政府办事的机构，这个机构直接归皇上管的，称为寺。所以皇帝下面一级单位有九个，这九个都称寺。诸位如果到北京，到故宫去参观，你就看到了，你看故宫里面办事的机构，挂的牌子都是寺。寺的长官是卿，你看看中国历史上讲三公九卿，三公是皇帝的顾问，这个地位是最高的，九卿是皇帝下面九个单位的长官。佛教传到中国来，给它建立办事的机构也称为寺。第一个寺是白马寺，洛阳白马寺，那时候首都在洛阳，后汉。用白马来做名字，这是古人厚道，经典、佛像从西域是白马把它驮到中国来的，不能忘记它的辛苦，所以用它来做名称、名字。这直接归皇上管的，教学的机构。寺里面办些什么事？第一个是翻译经典，就像国家的编译馆一样，主要是翻译经典；经典翻译之后是讲解经典，依照经典来学习，所以它是教育。那时候没有把佛教当作宗教，一直到清朝初年还是教育，我们看到，你看康熙、雍正、干隆，那个时代的高僧太多了。

佛家的寺院庵堂，要用现在的话说，多半是专科学校，它道场那么多。佛教里面经典很多、法门很多，你想学哪个科系，你就到哪个地方去学习。隋唐的时候，中国成立了十个宗派，宗是大别，像学院一样，派是像学系，每一个学院有很多学系，它是教学，它有学位。佛教的学位，最高的学位叫佛陀，所以它不是神的名字，它是学位。你可不可以拿到？可以。第二个学位是菩萨，第三个学位是阿罗汉。它的标准，这经上有一句话，叫「阿耨多罗三藐三菩提」。是可以翻的，不翻，为什么不翻？尊重不翻。这是取得佛家三个学位的名称。它的标准，翻成中国话是无上正等正觉，这是可以翻的，可是经典上还是看到「阿耨多罗三藐三菩提」。如果你得到正觉，正觉的条件是什么？我们这个经题上的「清净」，清净是正觉，你得到正觉，就称你作阿罗汉，佛门第一个学位你拿到了。第二个「平等」，平等心你得到了，那你拿到第二个学位，叫菩萨，菩萨是平等的。第三个学位叫无上正等正觉，这个学位拿到就称佛陀。所以佛家，人人都是佛陀，跟宗教不一样；宗教，上帝只有一个，那两个还得了吗？佛法里面，个个都能称佛陀，人人都能称菩萨，它是学位名称。就好像现在的学校，最高的学位是博士，人人都可以拿到博士学位，都可以称博士，人人都可以称硕士。现在学校也是三个学位，学士、硕士、博士；佛法也是三个学位，佛陀、菩萨、阿罗汉。这得搞清楚、搞明白。现在迷信，真的，宗教是迷信，把佛菩萨都当作神，你说释迦牟尼佛冤不冤枉？这是我们后代的这些学生无知，侮辱了老师，让社会大众产生这样的误会，我们这个罪就深了。

文摘恭錄—淨土大經解演義（第六十二集）2010/6/19 檔名：02-039-0062