“地藏菩萨”是佛教大乘菩萨之一。

其受释迦牟尼佛嘱咐，

在释迦既灭、弥勒未生之前，

自誓尽度六道众生，拯救诸苦，始愿成佛。

其大悲大愿最胜最广，犹如大地一样，含藏无量善根种子。

《地藏十轮经》谓其“安忍不动，犹如大地;静虑深密，犹如秘藏。

故其尊号为“大愿地藏王菩萨”。

地藏菩萨赞

中国佛教视九华山为地藏菩萨的应化之地。在中国佛教四大名山所供奉的四大菩萨中，惟有九华山的地藏菩萨是有历史考证的其人其事。

九华山地藏垂迹之降迹新罗

释迦牟尼逝世后1500年，地藏菩萨降生于新罗王族，姓金名乔觉，心慈貌恶，秉性聪悟。身高七尺，头顶高耸奇骨，才力过人。

九华山地藏垂迹之航海入唐

他崇佛好道，曾自诲说：“世上儒家六经、道家三清法术之内，只有佛门第一经义与我心相合。”于是抛弃王族生活，二十四岁削发为僧。为广传佛法，虔诚修行，唐开元年间，他带了一条叫谛听的白犬，渡海入大唐国。

九华山地藏垂迹之振锡九华

地藏菩萨金乔觉振锡观方，辗转至江南池州九子山(九华山)，遥观山色，见峰峦叠翠，奇丽多姿，山间苍松、翠竹、岩石、瀑布、田园山庄，都别有情趣，心中大喜。他带着白犬啼听，翻高山，越险岩，走遍了九华山的峰峰岭岭，终于找到了理想的修行之所--神光岭。(当时称南台)金乔觉到了神光岭，住在一个山洞里。苦心清修，山中的人们都称他为洞僧。

九华山地藏垂迹之山神涌泉

释地藏苦修时，常晏坐于东崖。白天他爬上洞顶巨大而岩石上坐禅诵经，饿了，采挖黄精葛根野果填肚，渴了，汲饮山涧水。夜晚，山气虚寒，也紧裹着袈裟不倒单。

一次，他刚入定，忽觉寒气溲溲，睁眼看，只见一条枯木般巨毒“五步蛇”。地藏没有惊扰毒蛇，被其蛰咬一口，仍稳然不动。忽有一妇人出现，作礼并奉药说道：“小儿无知，愿出泉以补过。”

言毕一泓清泉从石隙中渗出，甘美清凉。从此释地藏就不用喝山涧水。此妇人即为九华山神，所献之泉谓美女泉。

九华山地藏垂迹之闽公施地

九华山一代的主人，名叫闽让和，为人乐善好施，在九子山中修桥补路，行医送药，斋僧布道。人们都称他为闽公。闽公家中，经常开设斋会，款待四方僧众。常来他家参加斋会的僧人共有九十九位，闽公因所斋僧众不满整百深感遗憾。

这一日，闽公听说山中来了一位被称为洞僧的苦行僧，住在南台的一个山洞里。心中颇为高兴。希望洞僧也来参加斋会，以实现斋僧百人的心愿。

这年农历七月三十日，闽公又邀请山上的僧人斋会，并派儿子亲自去南台拜请洞僧前来参加。

金乔觉想，自己是异乡人，也该向施主讨一块立足之地。於是欣然赴约，来到闽家。闽公见洞僧前来，上前就拜，并提出：“高僧如不嫌弃，日后还请多多光临”的请求。金乔觉称谢毕，说出：“小僧外乡之人，来贵地修行，还望施主慈悲为怀，借小僧一席之地为贫僧作栖息之所”的心愿。

闽公问：“不知高僧相中了何处风水，需要多大道场?”

金乔觉表示：“贫僧但求一袈裟之地足矣!”

闽公说：“这有何难，九子山中九十九峰，山山水水都是老夫的领地，高僧尽可随意选定”。

此时，金乔觉说声：“蒙施主厚赐”。随即脱下身上的袈裟，向空中一展，顿时山风骤起，一袭袈裟，越旋越高，越展越大，最后将九子山大大小小九十九座峰岭一齐罩住。

闽公一见大惊，赶紧匍伏于地，说：“老朽乡野俗人，不知神僧今日驾到，罪过，罪过!老夫愿将这九子山中九十九座山峰，方园百里领地，尽献神僧，以作道场，请神僧笑纳。”金乔觉连忙伸出双手伏起闽公，连说：“多谢施主，多谢施主。”后来，闽公受佛家影响越来越深，他先送儿子出家，自己也随后出家，父子俩都拜金地藏为师。从此，闽公父子就和金乔觉一起在九子山中虔诚苦修。终成正果。

九华山地藏垂迹之诸葛建寺

九华山当地乡老诸葛节一日率群老登高揽胜，风和日丽，山中景致迷人，人迹罕至，飘然如入仙境。却发现一僧人闭目独居石室，用断足鼎煮食白土和少量米粒，大惊，与群老投地号泣：和尚苦行若此，我等供奉不周。遂集资建寺，延请大师安居。

附近乡民，听说这件事，都从四面云集而来，伐木筑石，在诸葛节的带领下，为金地藏在化城谷地新建禅居，名为化城寺。

九华山地藏垂迹之东僧云集

大师从此即在化城寺中开始收徒纳众，进而广施教化，声名远播。不仅赢得了当地九华山民众的关爱支持，也得到地方官吏和朝廷的褒奖与扶持。

光阴荏苒，日月如梭。一晃就是十年过去了。事情传到新罗，王室一听说金乔觉在大唐开设了那么大一块道场，感到金乔觉的确不同凡响，立即商议请金乔觉回国担任护国大法师，在新罗国内宣讲佛法。

并决定派遣金乔觉的两个舅舅也是新罗国内大家一致公认的最聪明、最具有威望的两位大臣前往大唐迎请金乔觉回国。

九华山地藏垂迹之现入涅槃

唐开元二十六年(一说唐贞元十九年)七月二十九日凌晨，释地藏一如既往早于弟子们起床，披上自己编织的麻衣，净手焚香，上早课。诵经礼佛之后，他走出山门，漫步山野，深情地注视着九华山的山山水水、一草一木。

回到寺中，他照例召集众徒，语重气长地开示道：“出家人要度人度己，必须培植慈悲为怀、行善为本的德行，不要依赖施舍来修身，要靠自己的双手养命敬佛，这就是佛主愿心的体现。”

说罢，他目光炯炯地巡视着每一位弟子，示意他们散去。自己闭目禅定。安详跏趺，示寂成道，其时山鸣石陨，扣钟嘶嗄，群鸟哀啼，世寿九十九岁。

九华山地藏垂迹之造立浮

菩萨入寂二十年，仍颜貌如生。“舁动骨节，若撼金锁。”佛门认为这验证了佛经所云：菩萨钩锁，百骸鸣唉“的预言，是释地藏大师成为菩萨的特有征兆。唐至德二年，僧徒在南台建塔供奉。宝塔建成后，常见发光如火，南台由此得名神光岭。

九华山地藏垂迹之信士朝山

地藏菩萨垂迹九华山一千二百多年来，朝山进香者接踵而至，岁无虚日，香火之盛甲于天下

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