“舍利”是梵文(Sarira)的译音，意思为“身骨”或“灵骨”。在佛教中，“舍利”特指佛陀或高僧遗骨火化后结成的珠状结晶体。

前几年，我国的一些寺院相继出现“舍利子”半夜发光的现象。漆黑的夜晚，寺院中的“舍利子”竟发出荧荧的磷光，或暗红，或淡紫，或浅黄，美丽而又诡异。一时间，善男信女纷纷前往瞻仰。

“舍利子”为什么会发光呢?不少笃信佛教的人认为，这和修行程度的高低、悟道是否彻底有关，但也有人认为，不能仅仅从一个角度去讨论这个问题。于是有人研究了一些“舍利子”，发现所谓“舍利子”的成分跟焙烧以后的胆结石或肾结石的成分很相似，并认为“舍利子”很可能是焙烧以后的结石。他们指出，高僧终日静坐参禅，活动量较小;食物大都以素食为主且饮水也较少，因此，他们的体内极易生成结石。

事实上，结石主要成分是钙质或金属盐沉积，形态和水垢相似，这些东西在高温下都会变成粉末状的的氧化物。更何况，人体内结石数量极其稀少，若体内有大量结石，就必定会危及生命。而现实中，不少高僧大德出现的舍利数量十分惊人，仅从这一点上来讲，“舍利是结石”的说法就难以自圆其说。

同时，舍利色彩和形态各异等各种神奇现象，也都表明它不可能是结石。

舍利在佛教徒中可以产生，依据佛典，舍利是因戒定慧的功德熏修而自然感得，常年素食并不是舍利产生的条件。现实中，也有仅皈依一年的在家居士，往生后出现了五彩舍利。而普通素食者，或是素食动物，他们有舍利出现吗?