文殊师利，以智慧著称，在中国示现为菩萨，与观音、普贤、地藏同为四大菩萨之一，五台山清凉寺即为他的道场。但其实他早在久远劫已成佛，号为龙种上如来，并被称为七佛之师。

文殊在释迦牟尼佛示现人间时也示现诞生于舍卫国的婆罗门家，传说他诞生时有十大异象：天降甘露、地涌七珍、仓变金粟、庭生莲花、光明满室、鸡生凤子、马产祥麟、牛生白犊、猪诞龙豚、六牙象现。后来就到释迦牟尼佛处学道。

文殊是智慧的象征，然在印度、西域等地关于文殊的记载却不多，反而在中国及密教地区，文殊成为很重要的信仰，现今敦煌石窟千佛洞中还存有文殊的壁画及绢本画。另文殊在维摩诘经中与维摩诘居士的对谈，更是将佛法知见带入了最高境界。