摘自净空法师《佛说十善业道经讲记》

在净宗法门里面，最怕的是人在临命终时生瞋恚；这个时候是关键的时候，人在最后一口气断了，底下就是他到哪一道去投胎；最后一念是瞋恚，多半都落到地狱道去了。《饬终津梁》、《饬终须知》里面，为什么那么样重视人在临终的时候，不可以触碰他？神识离开身体的状况，我们凡夫不知道。佛在经上告诉我们，他这是最大的痛苦，经典上比喻“犹如生龟脱壳”这样痛苦，所以你去碰他、触摸他，很容易引起他的瞋恚心，这是对亡者极大的不利。有些人听说人过世之后，看暖气在什么地方，试验试验他是到善道还是到恶道。最好都不必触摸。我们想探一探，不知道他神识有没有离开。神识离开了，没有问题；神识没有离开，对他就不利。不忍心做这个事情。

一般讲神识离开身体，八个小时到十二个小时；也就是说，八个小时之内决定不能碰他，他躺在这个床上，床都不可以碰。这是真正爱护，真正的帮助。八小时之后，你要去试验、探测可以，但是最安全的是十二个小时；断气之后十二个小时，这是安全的。这个常识我们要有，我们要帮助人、成就人，不能害人。由此可知，念佛的人，即使在生的时候功夫念得不错，往生家亲眷属不懂这个道理，在旁边又哭又叫，容易引起他动感情。再去触摸他、去推推他，这更糟糕了。几个人在临终的时候能够遇到善知识，懂得这些道理，知道这些事实真相，真正来帮助他？家亲眷属看到老人过去，这是难分难舍，让他隔离，不让他听到家亲眷属啼哭的音声，这种关键的时候比什么都重要。防护周到，如理如法的助念，确实对他有大利益。这个时候他心里头正念分明，一句佛号提起，就决定得生；临命终时十念一念都决定往生，这就是四十八愿的第十八愿。

从这些地方我们明白了，助念非常重要，助念是真实的功德利益。大慈菩萨说得很好，你能够帮助两个人往生，就比自己精进；你能帮助十几个人往生，你的福报就无量，自己将来往生，确实你心里头就有把握了。你能帮助上百人往生，大慈菩萨说，你就是真正的菩萨。所以有许多念佛的团体，他们都有助念团的组织，这是好事情，值得提倡。这个对于念佛功夫不纯熟的，有大利益、有大帮助。可是我们生在这个时代，这个时代福很薄，障缘太多，这个社会步步都是陷阱，处处都是地狱，稍不小心决定堕落，外面的诱惑力量太大了。内里面烦恼习气重，外面诱惑的力量很大，你怎么会不堕落？学佛也难保不堕落。我们今天小有成就，得力在哪里？得力在天天读经，天天闻法，用这个来熏习。

熏习的力量能够跟烦恼习气平衡，还不能够保证往生。必须熏习的力量超过烦恼习气，也就是说，烦恼习气确实你能够把它伏住，叫“伏烦恼”。一切时、一切处烦恼习气不会现行，外面这些外缘，无论是顺境、逆境，善缘、恶缘，六根面对都能够不受影响，你就有把握往生。这个功夫必须要保持。真正想保持，换句话说，对于世缘一定要冷淡才保持得住，真正能做到看破、放下，对于这一生的修学、求生净土，这才算是有成就。如果把持不住，还会受外面境界动摇，内心的烦恼还常常起现行，这个自己要警觉，对于求生净土是毫无把握，对于将来堕三恶道这个成分很大，能从这个地方警觉，这才算是你已经觉悟了。

如果对于现前这些境界依旧是茫然，依旧随波逐流，这个自己要警觉：“我来生还是搞六道轮回，还是会堕落，来生比这一生还要苦。”我们细细想想，我们来生能得人身吗？十善业道我能做到多少？过去我在讲席里常常说，十善业道要能做到百分之八十，勉强能保住人身。你说：“我百分之六十做到了，还有百分之四十做不到。”完全靠不住。