阿弥陀佛。西方极乐世界教化众生的导师，梵语“阿弥陀”，翻译成中文就是“无量光或无量寿”，因为阿弥陀佛光明无量、寿命无量，所以号阿弥陀，按《无量寿经》记载：在过去久远劫以前世，自在王佛时代的世界中，有一个国王听闻了世自在王佛的说法后，内心充满愉悦喜乐，发起趋向无上菩提正觉的真实向道之心，放弃国土捐舍王位，出家作沙门，名为“法藏”。

当时听闻世自在王佛讲述二百一十亿诸佛世界后，阿弥陀佛深受其中的庄严清净而感染，更是被诸佛无上大威神力所震惊，于是他发起了四十八愿【太长，就不写了】。当说完四十八愿后，大地普遍六种震动，天空落下殊胜妙华，空中传出音声赞叹：‘决定必成无上正觉。

阿弥陀佛是西方极乐世界的创造者和教主。大乘经载，阿弥陀佛在过去久远劫时曾立大愿，建立西方净土，广度无边众生，成就无量庄严功德，为大乘佛教所广为崇敬和弘扬。大乘佛经主要如《无量寿经》、《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》。

‘阿、弥、陀、佛’翻译成中国话，就是无量光、无量寿的意思，‘佛’就是觉，也就是觉悟者。归纳起来的意思就是阿弥陀佛所许下的四十八愿，而《无量寿经》、《阿弥陀经》、《观无量寿佛经》是四十八愿的详细注解，所以，把大乘佛法浓缩起来，就是‘阿弥陀佛’这四个字。

所以，我们念这一句佛号，就将大乘佛法中所说一切法都念到了，在佛法里可说是大总持法门。总持就是现在所讲的总纲领、总原则，“阿弥陀佛”是整个佛法的总纲领、总原则。我们受持这一个总纲领、总原则，发愿求生极乐世界亲近阿弥陀佛，决定成就，决定得生。

就如同人有别称一样，阿弥陀佛共有十三个称号，其中有十二种与“光”方面有关，一种与寿命方面有关，前者总称“无量光佛”，后者称“无量寿佛”。

在中国，口诵‘阿弥陀佛’其实就是在念‘无量光佛、无量寿佛’，而无量光佛、无量寿佛不仅仅代表佛教的一切法门，他同时也是祝福的意思，祝福你长寿，祝福你光明智慧。‘无量’本身就是样样圆满的意思。一切众生所希求的，所以与一切众生心相应。世间所有的好话全部归纳在‘阿弥陀佛’中，这四个字就是你心中的所念、所想。

慈悲恻隐是阿弥陀佛，所以念阿弥陀佛；救苦救难是阿弥陀佛，所以念阿弥陀佛；因果报应是阿弥陀佛，所以念阿弥陀佛；赐福施恩是阿弥陀佛，所以念阿弥陀佛；佛教的符号【西方极乐净土的创造者以及教主、佛教一切法门】是阿弥陀佛，所以念阿弥陀佛。

‘阿弥陀佛’不仅代表佛教一切法门，同时也是众生所愿，诸佛所望。

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