我们公司是一家生产工艺品的公司，当初我们公司为了打开国际市场，真是煞费了苦心，好不容易争取到了参加广交会的名额，并且在会展中有一家德国厂商看中了我们的产品，但同时也看中了另外一家公司的产品。那家公司报价低一些，我们高一些，但我们强调我们的质量更好，他们却说他们的交货期更短。为此，德国厂商拿不定主意，最后让两家公司派人到德国去做最后的定夺。

两家公司都是派总经理去的。他们到了德国后，稍事休息即前往那家公司去，那家德国公司主管接待了他们。由于他们赶得急，又是三伏天，出了不少汗。德国主管便问他们：“要喝水吗?”他们都说：“要，真是太渴了。”好奇怪的，德国主管还问道：“要半杯，还是一杯?”我们公司总经理说：“一杯。”而那家公司总经理却说：“半杯。”

就这样，德国主管给他们分别倒了水，两位总经理接到水后，便喝了起来，接着马上就谈起了正事。谈了一会儿后，说是再到公司去参观一下。那位总经理端起杯子把水一饮而尽。而我们公司总经理口杯里还剩半杯水，他没有继续喝。参观完后，便就餐了。

最后通过两天的谈判，德国公司与另外一家公司签订了协议，这可是100万元的订单啊，而我们公司就失去了订单。这是为什么呢?后来我们公司总经理得知原来是他留下的半杯水，把自己淘汰了。这让他几乎不敢相信，他真的想不通，这半杯水能有这么大的“能量”吗?德国人也太小题大做了吧!后来他才得知：德国人的节约用水的意识非常强烈，他们以节水为荣，以浪费为耻;同时认为我公司浪费半杯水，这种行为，必然导致我们公司浪费严重，产品自然价位高。

总经理回来后，开诚布公地向董事长报告了失去订单的原因，并坦诚要求给自己处分。董事长也说：“这次教训非常深刻啊，‘这半杯水值100万’啊!

此后，总经理在治厂时记取了这个教训，规定业务部的矿泉水只给客人喝，内部员工用开水瓶打水喝。另外，接待处在给客人倒水时只倒半杯水，客人喝完后再加。在一次召开职代会时，他说：“大瓶的水很多人喝不完。所以有意把原来订的大瓶矿泉水，改为小瓶的。”刚开始大家都说：“总经理，这也太那个了，这是在中国，不是在德国，我们这里不缺水。”可是总经理却非常严格地执行着这一系列新规定，大家也不敢再马虎了。

后来那家德国公司来到了我们公司，他们听说公司把上次事件写成了案例，教育广大员工，并且引以为戒，全面加强了管理。他们看到我们公司的一系列变化后，非常感动，又与我们公司进行了合作，给了我们公司100万订单。

董事长在开会时又说到此事：“看来我们要好好地记住‘半杯水100万’的教训，不，应该说是‘半杯水200万’!”此后我们公司不仅在节水方面，而是在管理方面，都记住了节约、管理无小事。