有句话说，“五百年风景看北京，五千年风景看山西”，素有“中国古代文化博物馆”之称的山西省拥有数量众多的文物古迹。位于忻州市台怀镇南清水河西侧的镇海寺，以其独特的悠久历史和绝妙的风景享誉海内，被誉为“五台山第一风景地点”。

镇海寺坐落在一处海拔1600米的石山嘴上，左右两侧山峰环绕，宛如一颗二龙嬉戏的宝珠。相传寺庙对面有一个海底泉，有时会有海水涌出，冲毁田地。文殊菩萨为造福百姓，将一座佛塔置于海眼之上镇住海水。后来人们在此修建寺院，称为镇海寺。

镇海寺占地16000平方米，是藏传佛教格鲁派（黄教）寺庙，也是章嘉活佛普度众生的殊胜道场。章嘉活佛自清朝康熙帝后，被历代皇帝尊为国师，寺院内的15世章嘉活佛墓塔建造于乾隆五十一年，外观造型别致，雕刻极为精细华美。

寺庙共有天王殿、大雄宝殿、文殊殿、藏经阁、关公殿五座大殿，其中第三进的文殊殿也称“三大士殿”，康熙帝与乾隆帝不但亲临祈福，还分别为文殊殿题写了匾额，上图门楣上的“性目净果”匾额为乾隆帝御笔亲书。

殿内一块“金光轮殿”匾额为康熙帝御书，匾额下方还有一块乾隆书写的御制诗匾，足见两位帝王对镇海寺的重视。殿内正中佛坛上罕见供奉着章嘉活佛从印度请回来的观音、文殊、普贤“三大士”真身像。

中国唐宋之前的佛像大多为蓄须造型，佛坛上的三尊菩萨像头顶有螺结，脸蓄胡须，眼观鼻、鼻观心，与佛经中描述的伟男子形象相符，相传为三位大士在灵鹫山洞窟中苦修时的真容。居中的观音菩萨双目微闭，湛然入寂，神情更为生动自然。

民间传说镇海寺还是顺治皇帝出家的地方，在寺庙右侧有一扇小门，名为“龙门”，据说因当年康熙皇帝寻父走过此门而得名。龙门平时大门紧闭，只有皇帝才可以进出，相传自清康熙帝以来只打开过四次。

相传当年文殊菩萨用来压住海眼的镇海塔，就位于寺庙对面的清水河岸边，为一座砖石混砌的喇嘛佛塔。游客需要从镇海寺路口沿清水河向北走大约300米，过桥前往清水河对岸才能到达，路程约一公里。假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。