灵智上人是射雕英雄传中大金王爷完颜洪烈手下的五大高手之一，因为其来自于青海密宗，所以显得特色鲜明，是比较典型的花瓶人物。不过他的不通世故蛮干的行事作风却让他的晚景异常凄凉，竟然从一个有崇高地位的大师成为一名苟延残喘之人，说到底，都是因为他的贪欲与争斗心。

灵智上人本来是青海密宗的得道大师，擅长“大手印”功夫。而在历史上，这个“大手印”功夫并不是武功，而是佛教的修证方法。梵文称为“嘛哈穆德罗乌巴得夏”，准确的译名是“大印口诀”，加“手”字，表尊重，其实与双手结印无关。

“印”指法印，如三法印。符合法印，就是佛法，不符法印，就不是佛法，法印就是佛法中的精要，在大手印中特指佛的无分别智，与禅宗所言类似。

密宗大手印，依靠风息修光明境界，直指心性，依根器有顿渐不同。简单的说，大手印功夫本就是修心的，是提升智慧，让内心更平和，提高到更高的层次上去。而灵智上人居然把这门功夫变成了毒砂掌一类邪门歹毒的武功，心智不断，这也就预示了结局。

灵智上人先是用这门功夫伤了全真七子之一的铁脚仙王处一，很是洋洋自得。可之后就陆续在欧阳锋、黄药师、周伯通等人身上吃瘪，简直如同婴儿般被戏耍。

他来自于偏远之地，不知道中原的五绝，而且也没有人告诉他，可见他的人缘实在是不怎么样。一次吃亏之后，还心有不服，屡屡想伤人，所作所为毫无一点出家人的慈悲为怀，比之普通人还不如。难怪和一众黑帮、悍匪为伍。

灵智上人在青海当地应该有身份，有地位，来到中原又不是为了交流修行之法，除了好勇斗狠之外，就只能是贪图与荣华富贵了。可当他见识了这花花世界的水有多深之后，还不思悔改，比之鸠摩智之类差的就太远了。

以至于，竟然最后在被周伯通抓住之后，被全真派囚禁数十年，几次逃跑杀人被打折一条腿，刺瞎双目，和其余几个人被一条铁链串起来，可谓活的不如狗。不仅毫无尊严可言，而且简直生活不能自理，完全是生不如死的日子。

若不是因为这是在武侠小说中的设定，有武功的只要不被杀死那么不活到绝大年纪中途几乎不会死的习惯，他可能也早就死了。一时的贪欲与盲目造成的灾难后果，灵智上人是咎由自取。