佛教传入我国后，在我国经历数千年的融合、发展，逐渐中国化，在中国也出现了很多佛教高僧，在人们的印象中，这些高僧往往神秘莫测，他们代代传承，将佛教的精髓逐渐流传了下来，受人尊敬，这些高僧的寿命也很长，其中一位更是达到了120岁，平生最重一字，令许多人都参不透。

这位高僧就是虚云禅师，虚云禅师出生时还有一个传说，生下来的时候是一个肉团，剖开肉团后才发现是一个男婴，这个故事与哪吒的出世如出一辙。不同的是，虚云禅师的母亲生下他之后便去世了，所以虚云禅师自小就是由庶母抚养长大。

虚云禅师回家安葬祖母的时候，见到三宝法物，从此热爱佛教，产生出家念头，17岁的时候只身前往衡山想要出家，中途却被父亲拦下，强行为他娶了两位妻子，但虚云禅师并未碰她们，出家的意志更加坚定了。后来，他找到机会前往鼓山涌泉寺出家，投在常开老人座下，听说他的父亲仍在寻找他，便躲在岩洞中不敢现身。

虚云禅师在后山的岩洞中苦修多年，渴了就喝山泉水，饿了就吃松果，衣不蔽体，就这样过了几年，幸而遇到一位老法师指点，说他这样修行的方法实在太错。之后虚云禅师便改变方法，开始研读佛经，游行四方。

从参悟到开悟，虚云禅师又花费多年时光，境界更高，一年岁暮，严寒之中，他端坐茅屋，煮了个芋头，随即便入定，等到醒来的时候，已经过了年，不知不觉中已经过去了半个月，芋头早就冰冷得好像石头一般。从此他便改为“虚云”。逐渐成名后，虚云每十年修一个道场，用以弘扬佛法，连蒋介石都曾听过他的大名，对他赞不绝口。

虚云禅师很节俭，用的席子破了就补，补了好几次实在不能用了，就有人将它换掉，换成一张新的，虚云禅师看到便说：“好大的福气啊，要享受一张新席子。”他本人的衣服更是破旧不堪的，里面有许多补丁。但是，这比起虚云禅师年轻时住岩洞已经好许多了，为了追求佛法，他实在是个有毅力的人。

1959年初，虚云禅师自感身体衰弱，对后事进行安排，将寺内职务处理妥当后，交代将自己的骨灰洒在水中，圆寂前只留下一字：戒。这个字看似简单，却至今依然有许多人看不透，这是虚云禅师一生凝练的总结，实在是我们常人所无法做到的。