善于改过的人，还没有禁住事情，先明白道理;比如杀生的过，就想到上天爱惜生灵，生物都是恋命的，杀它营养自己，怎么能安心?而且那杀生啊，既受屠宰切割，又进入锅里烹调，种种的痛苦，彻入骨髓;养自己的啊，珍馐美味罗列面前，吃过了就是空，疏菜素食，完全可以填饱肚子，何必害它的生命，损自己的福呢?又想到属于血气的，都含有灵知，既然有灵知，和我都是一体;纵然不能修到至德，使它尊我亲我，怎么可以天天杀害物命，使它无穷地仇我恨我啊?一想到这里，就有对肉食伤心，不能下咽的了。如以前的好怒，必定想到，人有不如我的，应当怜悯;不合理的冒犯，与我有什么关系?本没有可以发怒的。又想到天下没有自以为是的豪杰，也没有怨天尤人的学问;遇到问题，都是自己的德没有修好，感应不到啊。我都要自我反省，那毁谤的到来，都是磨炼玉成我的境界，我将欢然接受，又有什么可怒的呢?再说听到毁谤而不怒，虽然谗言的气焰薰天，就如举火焚烧虚空，终将自然息灭;听到毁谤而怒，虽然巧舌力辩，就如春蚕作茧，是自取缠缚;怒不但没有益处，而且有害啊。其余种种的过恶，都应当据理思想。道理明白了，过失就自然止住了。

什么是从心上改?过失有千种，都是唯心所造;我心不动念，过失从哪里生?学者对于好色、好名、好货、好怒，种种的过失，不必分类寻求;只要一心为善，正念时时现前，邪念自然污染不上。如太阳当空，魑魅魍魉自然消失，这是精一的真传啊。过失由心造，也由心改，如斩毒树，直接断掉那根，何必一枝一枝的砍伐，一叶一叶的摘除呢?

大概最上等的是治心，当下清净;才动念就觉察了，觉到就没有了;如果不能做到，须要明理才能消除;再不能做到，须要随事禁止;用上等的事去兼行下等的功夫，不算失策。固执下等而忽略上等，就笨拙了。但发愿改过，明着须要良朋提醒，暗的须要鬼神证明;一心忏悔，昼夜不松懈，经过一个七天二个七天，甚至一月二月三月，必定有效验。或觉得心旷神怡，或觉得智慧顿开，或处在忙乱中碰到想到也都有感通，或遇到怨仇却是嗔恨变作欢喜，或梦中吐出黑东西，或梦到过去的圣贤提携接引，或梦中飞行太虚，或梦到幢幡宝盖，种种殊胜的事，都是过失消灭的现象啊。但不能执着这些自高自大，画地为牢不再进步。昔日蘧伯玉(春秋卫国人)二十岁时，就已经觉得先前的不对而全部改正了。到了二十一岁，才知先前的改正，没有改尽啊;到了二十二岁，回看二十一岁，还是在梦中，年复一年，年年改正，直到五十岁，却还是认为过去四十九年的不对，古人改过的学问如此。我们做为凡流，过恶堆积，而回想往事，常常若是见不到有过错，就是心粗而眼盲啊。但人的过恶深重的，也有效验：或心神昏乱，转头就忘，或无事而常烦恼，或见到君子就有愧沮丧，或听到正论就闷闷不乐，或布施恩惠别人反倒有怨，或夜里梦中颠倒，甚至胡言乱语疯疯颠颠，都是造孽的表相啊。如果是这一类，就须要奋发，弃旧图新，希望不要自误。

积善篇

《易经》说：“积善之家，必有余庆。”昔日颜氏把女儿嫁给叔梁纥(孔子父亲)，而历历叙说他祖宗积德的长，预知他子孙必有兴旺的。孔子称赞舜(上古帝王)的大孝说：“宗庙飨之，子孙保之。”都是至论啊。试用往事说明。

少师杨荣，是建宁人，世代靠渡船为生。久雨溪水上涨，河流冲毁民居，淹死的人顺流而下，其他船都是捞取货物，唯独少师的曾祖及祖父，只是救人，而货物一点没有获取，乡人嘲笑他们愚腐。到了少师的父亲出生，家中渐渐富裕，有神人化为修道人，对他们说：“你祖父有阴功，子孙会显贵，应当葬在某地。”于是依修道人的指点安葬，就是今天的白兔坟啊。后来生下少师，成年考中科举，官位直到三公，曾祖、祖父、父亲，都受封赏。子孙贵盛，至今还多有贤能的。

鄞人杨自惩，最初是县吏，存心仁厚，守法公平。当时县令严酷，偶然鞭打一囚犯，血流满地，而怒气还不平息，杨下跪缓解怒气。县令说：“只是这人，违法不合情理，不能不发怒。”杨叩头说：“上面失了道义，民心散乱久了。‘如得其情，哀矜勿喜’;喜尚且不可以，何况发怒呢?”县令因此面容缓和。杨家中很贫穷，从不接受贿赂，遇到囚犯缺粮，常常多方救济。有一天，有新囚犯数人没吃的，家中又缺米，如果给囚犯吃那家人就没有食物了，但只顾自家那囚犯就可怜了。杨与妻子商量，妻子说：“囚犯从哪里来?”杨说：“从杭州来。沿路忍受饥饿，菜色明显。”妻子就拿出自己吃的米，煮粥给囚犯。后来生二个儿子，大儿子叫守陈，二儿子叫守阯，是南北吏部侍郎;长孙是刑部侍郎，次孙是四川廉宪，又都是名臣;现今楚亭德政，也是他的后裔啊。

昔日正统年间，邓茂七在福建叛乱，百姓随从造反的很多。朝廷起用鄞县的都宪官员张楷南征，用计擒贼，后来委派布政司谢都事，搜杀东路贼党。谢找到参与叛乱的名册，凡是不附从反贼的，暗中送给白布小旗，约定官兵到达那天，在门前插旗，谢告戒军兵不要妄杀，保全存活上万人。后来谢的儿子谢迁，考中状元，当宰相;孙子谢丕，又考中探花(第三名)。

莆田的林氏，他的祖上有老母好行善，常作粉团布施别人，有求就给，没有厌倦。一仙人化为修道人来，每天要吃六七团，老母天天给，三年如一日，才知道她的诚实啊，因此对她说：“我吃了你三年的粉团，怎么回报你?府后有一块地，安葬那里，子孙的官爵，达到一升麻子的数。”她儿子依修道人指点安葬。初祖就有九人考上科举，历代做官兴盛，福建有“无林不开榜”的民谣。

冯琢庵太史的父亲，是县里的学生。隆冬早起上学，路上遇到一人，倒卧在雪地中，用手去摸，半僵了，就解开自己的绵衣给他穿，并且扶他回家救醒。冯梦见神告诉他说：“你救人一命，出于至诚心，我派韩琦做你的儿子。”后来生冯琢庵，就取名琦。

台州的应尚书，壮年在山中学习。夜里鬼叫聚集，往往惊人，应不害怕啊。一天晚上听到鬼说：“某妇人因丈夫在外很久不回，公婆逼她嫁人。明天夜里就吊死在这里，我能有替身了。”应暗中卖掉田产，得到银子四两。就假冒她丈夫写信，寄银子回家;那父母见到信，因为笔迹不像，有怀疑。然后说：“信可以假，银子不可以假，想来儿子平安。”妇人于是不用嫁了。那儿子后来回家，夫妇相好如初。应又听到鬼说：“我能有替身，无奈这秀才坏了我的事。”旁边一鬼说：“你为什么不祸害他?”答：“上天因为这人心好，安排他作阴德尚书了，我怎么能祸害?”应因此更加努力，善越修越多，德越来越厚。遇到荒年，就捐谷救灾;遇到亲戚有急难，就设法维持;遇到有不顺，就反省自责，安然顺受。子孙考上科举的，如今硕果累累啊。

常熟的徐凤竹，他父亲一向富有，偶遇荒年，首先捐租作为同县的倡导，又分谷子赈济贫穷，夜里听到鬼在门前唱：“千不诓，万不诓，徐家秀才，做到了举人郎。”相互欢呼，连夜不断。当年，徐凤竹果然考中乡试。他父亲因而更加积德，孜孜不倦，修桥修路，斋供僧众，凡是有利益的，没有不尽心。后来又听到鬼在门前唱：“千不诓，万不诓，徐家举人，直做到都堂。”徐凤竹的官做到两浙巡抚。

嘉兴的屠康僖，当初是刑部主事，睡在狱中，细细询问囚犯的情状，发现无辜的若干人，屠并不自以为有功，暗中记录那些事写成文书，告诉堂官。后来朝审，堂官摘录他记录的话，用来审讯囚犯，没有不服的，释放受冤的十多人。一时京城中都称颂尚书的明察。屠又禀告说：“京城里面，尚且多有冤民，四海的广大，兆民的众多，难道没有冤枉的?应该五年派一减刑官，核实而平反。”尚书因此上奏，皇上同意他的建议。当时屠也在减刑官的行列中，梦一神告诉说：“你命中没有儿子，现今减刑的建议，深合天心，上天赐你三个儿子，都是紫衣金腰带。”当晚夫人有孕，后来生下应埙、应坤、应埈，都是大官。

嘉兴的包凭，字信之，他父亲是池阳太守，生了七个儿子，包凭最小，娶妻平湖袁氏，与我父亲往来很深厚，博学高才，多次考不中科举，就留心佛道的学说。有一天东游泖湖，偶然到一村寺中，见有观音像，风吹雨淋，就拿出袋中十两银子，交给主持僧人，用来修补屋宇，僧人告诉他工程大银子少，不能完成;包又取松布四匹，检出箱中衣服七件给僧人，其中有上衣，是新作的，仆人请求留下。包说：“只要菩萨安然无恙，我就是光着身子有什么关系?”僧人流泪说：“施舍银子和衣布，还不是难事。只这一点心，如何容易?”后来完工，包拉来老父同游寺院，住在寺中。包梦见伽蓝神来感谢说：“你后人世代享福了。”后来儿子包汴，孙子包柽芳，都考上科举，作大官。

嘉善支立的父亲，是刑房吏，有囚犯无辜陷入重罪，支心里很哀怜，希望他活下来。囚犯告诉他妻子说：“支的好意，惭愧不能回报，明天请他下乡，你用身体事奉他，他要是愿意，那我可以活啊。”囚妻哭泣听从。支来后，囚妻亲自出来劝酒，告诉丈夫的意思。支拒绝囚妻献身，但最终尽力平反了囚犯。囚犯出狱，夫妻登门拜谢说：“您这样的厚德，世间少见，现今您没有儿子，我有女儿，送给您作妾，这个礼可以通的。”支就备礼接受，生下支立，成年考中第一名，官升到翰林孔目，支立生下支高，支高生下支禄，都是贡生的学官。支禄生下大纶，考上科举。

总共十条，虽然行为不同，但都是归结为善而已。

如果再细说起来，那善有真有假，有直有曲，有阴有阳，有是有非，有偏有正，有半有满，有大有小，有难有易，都要深入辨别。行善而不明白道理，那自认为是行善，哪里知道是造业，枉费了苦心，没有意义啊。

什么是真假?昔日有儒生数人，去拜见中峰和尚，问道：“佛教讲善恶报应，如影随形。现今某人行善，而子孙不兴旺;某人作恶，而家门隆盛。佛说的是无稽之谈了。”中峰说：“凡情没有洗涤，正眼没有打开，认善为恶，指恶为善，往往是有的。不怪自己的是非颠倒，反而怨天的报应有差别吗?”众人说：“善恶怎么会相反?”中峰让他们试说具体情状。一人说：“骂人打人是恶;敬人礼人是善。”中峰说：“未必就是啊。”一人说：“贪财妄取是恶，廉洁有守是善。”中峰说：“未必就是啊。”众人细说详情，中峰都不以为然，因此请教，中峰告诉他们说：“对别人有利，是善;对自己有利，是恶。对别人有利，那打人、骂人都是善啊;对自己有利，那敬人、礼人都是恶啊。所以人的行善，利人是公，公就是真;利己是私，私就是假。又出自本心是真，做样子是假;又无为而为是真，有为而为是假。都应当自我考查。”

什么是直曲?现今人们见到老好人，就归为善类而认可，圣人却是宁愿特立独行的。至于老好人，虽然一乡都认为好，而圣人必认为是德中的贼。所以世人的善恶，分明与圣人相反。推究这一端，世人种种的取舍，没有不荒谬了;天地鬼神的福善祸淫，都与圣人有同样的是非，而不与世俗有同样的取舍。凡是要积善，决不可顺从世人而已，应当只从心源隐微处，默默洗涤，纯粹是济世的心，就是直;如果有一丝毫媚世的心，就是曲。纯粹爱人的心，就是直;有一丝毫愤世的心，就是曲。纯粹是敬人的心，就是直;有一丝毫玩世的心，就是曲。都要仔细辨认。