我们都知道佛教的创始人是释迦牟尼（意为“释迦族之圣者”），原名叫悉达多·乔达摩。出生于今尼泊尔南部。被后世尊称为佛陀、世尊等；中国尊称他为佛祖，即“佛教祖师”。被世人尊为神明。而在中国的某些神话传说中，佛教的最高领袖叫做如来佛祖，比如《西游记》里面就有地位至高、法力无边的如来佛祖，因此许多人会将其与佛教创始人释迦牟尼佛联系在一起，认为如来佛就是释迦牟尼佛。

那么如来佛祖和释迦牟尼佛是同一人吗？别再人云亦云了，其实释迦牟尼与如来佛祖不是同一人。在佛教中，“如来”的意思是：“无所从来，亦无所去，故名如来”。“如”在佛经中称“真如”，就是绝对真理，“如来”，是说佛是掌握着绝对真理来到世上说法以普渡众生的圣者。

其实在佛教里是根本没有如来佛这一尊佛的。所谓“如来”，是“乘如实之道而来成正觉”，“如来”是佛的十大称号之一，《妙法莲花经》云：“如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。”“如来”和“佛”一样，只是对一切佛的一种通称，并不指代某尊佛。可将“如来”通俗地理解为佛教中的一种职称，如释迦牟尼如来，燃灯如来等。通常所说的如来，指的是释迦牟尼如来，它不是某个人的专用名字，而是一种对大能者的尊称。

在佛教中，修行到了境界，就可以成就佛果，被称为佛。佛陀、佛祖、如来、世尊、应供、大阿罗汉就是佛陀的称号。释迦牟尼佛是如来佛祖，那么如来佛祖不一定只是释迦牟尼佛。因此说，我们可以称呼“释迦牟尼佛”为“释迦牟尼如来”，但是却不可说“如来”就是“释迦牟尼佛”，这样就错了。影视剧在拍摄的时候难免脱离真实，仅供参考，不可以偏概全。比如在《西游记》里面的如来佛祖，就是指释迦牟尼佛了。