昌明老和尚是我非常尊敬的一位慈祥的长者,老人家虽然离我们去了,但我心中还一直觉得昌老仍在我们身边,作后学的指路明灯,照耀我们在菩提道上精进修学。昌老的爱国爱教情操、人格魅力、佛法修为似一面旗帜,引领我向前,是我心中不竭的精神源泉。

　　记得1989年夏,我在南京中国佛学院栖霞山分院上学,暑假之后,与同学正慈法师、隆相法师准备从武汉乘船回南京,临行前到归元寺拜见昌老,老和尚很客气地招待我们,斋堂里备了很多种可口的饭菜,昌老笑呵呵的说,我为你们三位优秀佛子饯行,一句话把我的心说的暖融融的,备受感动。当时我还是刚二十岁出头的小和尚,哪里受到过这份礼遇和关怀,“饯行”一词从那之后算是牢记在心中。离开家乡到外地求学,我和两位同是湖北籍的同学,得到了湖北佛教界最高长老这样特别的饯行,那份温暖,一直让我难以忘怀。昌老还亲切地称我们优秀佛子,更对我们是莫大的期许与鼓励,时常想起,时常以作一个“优秀佛子”的要求来勉励自己。

　　昌老对正慈法师是特别关照和培养,正慈法师和我在南京栖霞山佛学院毕业后,又一同考上中国佛学院,之后正慈法师还以优异成绩留校深造读华严宗研究生,毕业后回黄石东方山弘化禅寺任住持。昌老推荐正慈法师担任湖北省佛教协会常务副会长、武昌佛学院常务副院长及湖北省人大常委,都体现了昌老对优秀佛子的悉心培养。正慈法师也没有辜负老和尚的殷切期望,这些年来,他爱国爱教,致力于佛教的弘化和教育事业,又以文字般若结缘十方,佛学造诣、工作能力、个人修持,得到了各方的认可。

　　1995年秋,黄梅五祖寺传授三坛大戒,我和教务部的妙青老法师前去颁发戒牒,当时昌明老和尚担任住持,见忍法师为监院。那次戒场湖北各大道场的大德高僧都慈悲担任师承,记得有武昌宝通寺的道根老和尚、黄石东方山弘化禅寺的常乐老和尚、黄冈安国寺的显光老和尚等,湖北省佛教协会当时的秘书长万松亭老居士、副秘书长是魏仁山老居士,也亲自在戒场安排工作。昌老对刚从武昌佛学院毕业不久的见忍法师担任监院非常信任和爱护,让见忍法师负责整个戒场的后勤及服务工作,见忍法师把寺务打理得井井有条,还亲自驾车到机场接我们,其青年才俊、吃苦能干的优秀佛子形象让我非常佩服,我心里对昌老培养后学、信任放手管理的慈悲和智慧更是由衷的赞叹。我们在颁发戒牒前审核新戒登记表时,发现有些不合发牒资格的情况,心想该如何向昌老说明时,没想到老和尚主动说,支持我们严格按照中国佛教协会的传戒管理办法执行,不合条件的不发戒牒。老和尚还在与全体新戒合影时开示,佛教徒要爱国爱教,拥护党和政府的领导,支持各级佛教协会办好教务,努力加强佛教界的自身建设,昌老的高瞻远瞩、大局意识给我留下了非常深刻的印象。

　　因为工作关系及经常回湖北老家探望老母亲,我到武汉的机会比较多,每次路过,都要到归元寺看望昌明老和尚,昌老住在狭小甚至有些简陋的丈室里,总是乐呵呵的拉着我的手,问寒问暖、开示鼓励,安平乐道、慈祥和蔼的禅者风范深深印在我的脑海里。昌老每次到北京来开会,我也总是前去行礼,老和尚见面后免不了又是夸赞鼓励一番,布施给我慈悲和爱语,还经常说湖北出高僧,我接着说老和尚您就是湖北高僧的代表,是湖北佛教的领航人,老和尚开心、慈祥、乐呵呵的笑了。2004年6月,我到通山县九宫山为湖北省佛教协会举办的宗教政策与佛学理论研讨班的学员授课,昌老在最后总结讲话时对我的讲座表示特别的赞叹,说湖北是一个出高僧的地方,中佛协的清远法师就是其中最杰出的代表之一,是湖北佛教界的骄傲,说的我十分惭愧、诚惶诚恐,但同时也可看出昌老对后学的爱护,对晚辈的点点成绩都是给予非常的肯定和鼓励。

　　有一年,为支持当时相对比较落后的北方佛教工作,由中国佛教协会安排,昌老与云居山真如寺方丈一诚老和尚、苏州西园寺方丈安上法师等到东北主持佛事活动,回来路过北京,赵朴初会长在广济大客厅亲自接见了大家,我也参与了接待,朴老和几位大德相晤甚欢、谈笑风生、妙语如珠、尽显禅机,他们共商佛教发展大计,感使我受到老一辈佛教领导人的对佛教未来的信心和期盼,也感受到了他们之间深厚的道情和法谊。

　　昌老经常主持和出席各种法务活动,讲话时特有的湖北口音让我感到非常亲切和受用,昌老讲话言简意赅、幽默洒脱、直奔主体,他常常以诗句和便于记忆的话语来表达思想、传递心意,他所概括的法务活动“三满”—“精神饱满、法喜充满、功德圆满”,真是经典妙语,常被我们参加活动发言时引用,而且非常好用。昌老还经常开示大众:“如何不是修行?何处不是修行?何事不是修行?何时不是修行?”更是当头棒喝,直指人心,令行者当下承担。昌老对于参加各种会议和法务活动都非常重视,因为那是展示佛教形象、广结善缘的好机会。昌老年事虽高,但非常注重威仪教相,注重参与精神。2006年春,在无锡召开世界佛教论坛前期筹备工作报告会上,昌老场当捐出19,999元表达对论坛的支持,全场以热烈的掌声来赞叹昌老的功德。2006年底,北京召开中国佛学院新校舍奠基典礼及建院五十周年纪念大会,昌老更是冒着严寒自始至终参加活动,让人深受感动。在友谊饭店拍摄与会者大合影时,我还特意站在昌老身后拍照,没想到那是最后一张合影。

　　昌老的书法在教内外享有盛誉,他对求字者总是有求必应、尽力满愿,在右手不便写字的情况下,还以左手勤习书法,说“心无左右,法无左右,禅无左右,禅书亦无左右”,还说“精进万化,寂寞为本,禅书为舟,度人度己”,禅书禅语,其境高深,其意悠远,令人回味。我知道,在武汉、在湖北、在全国各地有许多有缘人都拥有昌老的墨宝,日前我与同事桑吉先生、王孺童先生提起老和尚,没想到他们也都珍藏有昌老书法,对老和尚如沐春风、慈祥和蔼的形象记忆深刻,都是非常的钦佩和赞叹。昌老书善语、结善缘、作善行,在教内外可以说有口皆碑。见忍法师主持的慈缘志业连续多年举办的慈善晚宴和义卖活动,昌老都要献出多幅书法作品,筹得善款,扶贫济困。2006年11月,我随昌老在武汉汉正街参加湖北省佛教协会慈善功德会“中信银行平安祈福卡”首发式,老和尚不但慈悲开示,还捐出作品义卖助学。昌老的书法耐看、有禅意、超然洒脱,若说字如其人,我觉得昌老真是一位宽厚仁慈的长者,豁达乐观的智者,潇洒解脱的禅者,是永远值得我们后辈尊重和学习的大修行者。

　　2007年3月21日于北京