虎姑婆的故事

　　「于此世界中，从非怨止怨，

　　唯以忍止怨，此古圣常法。」

　　【双品　YAMAKA-VAGGO(第 5 偈)】

　　这偈法句是佛陀住在舍卫城给孤独园时，为一位不孕症的女人而说的。以下是故事的缘起：

　　有一个人在父亲死后，靠辛勤耕种扶养他的母亲，家里大小事情全都靠他。他的母亲不忍心他独自一人工作太辛苦，希望儿子早点儿结婚，好增加一个帮手。

　　儿子对母亲说：「我会一辈子孝养您，这件事不急，等您百年以后再说吧。」

　　母亲说：「你为了家务和农事太辛劳，我不安心，所以希望你一定要结婚。」

　　母亲每天为这件事唠唠叨叨，儿子只好答应找个对象结婚。他结婚以后，仍然跟母亲住在一起。

　　小两口结婚过了很久，还是没有怀孕，抱孙心切的母亲很不高兴，骂儿子选的媳妇不好。为了要传宗接代，母子两人每天吵架。

　　母亲提议要儿子娶小老婆，不孕的女人怕被婆婆找来的小老婆欺负，所以决定自己为丈夫找生育的对象。

　　妻子要为丈夫找对象，丈夫答应了。一般的人都不愿意当小老婆，但是为了继承财产，还是有人接受。终于找到一个小女孩带回来当小老婆，她的任务是生孩子传宗接代。

　　大老婆心里想，如果小老婆生了儿子，会独占财产，于是产生了忌妒心，就跟小老婆说：「妳怀孕时一定要先告诉我。」天真的小老婆答应了她。

　　不久之后，小老婆怀孕了，如约先告诉大老婆。大老婆煮饭给她吃，暗中在食物中下了堕胎的药，使她流产。

　　第二次怀孕，大老婆也是暗地里下药，害她再度流产。邻居们觉得可疑，提醒小老婆。她想很可能这愚蠢的女人为了地位及财产的继承，产生忌妒心，真的在食物中放了药。她不再相信大老婆了。

　　小老婆第三次怀孕，她决定不再告诉大老婆。肚子自然一天天地大起来。等到大老婆发现时，胎儿已经相当大。大老婆责怪她没有履约早先告知。

　　小老婆反唇相稽：「是妳自己找我来的，可是妳却害我两次堕胎流产，如今我知道妳不怀善意，我为什么还要告诉妳﹖」

　　胎儿在孕妇腹中日益长大，大老婆心有不甘，依旧伺机下毒，迫使小老婆发生早产，生产困难，产妇痛苦不堪，濒临死亡之时，满怀怨恨地痛骂大老婆：「是妳自己带我来这个家庭的，却害我如此凄惨，不但三次加害我的小孩，现在我也快要死了。在死之前我发誓：将来我要当一个虎姑婆吃妳的小孩。」

　　小老婆满怀瞋怨地断气了，她死后转生为一只猫，投生在原来的家中。当丈夫知道大老婆残忍地害死三个小孩以及小老婆时，就狠狠地揍她，在头部、脖子、腰身乱打乱踢，终于把老婆打死了。大老婆就在这里转生为一只母鸡。

　　母鸡长大了，当牠开始生蛋，猫就来吃掉。第二次母鸡生蛋，猫又来吃。第三次，不仅吃鸡蛋，也想吃母鸡。猫攫住母鸡，母鸡经过一番痛苦挣扎之后，心想：我死了以后，也希望将来有机会吃牠的小孩。

　　满心怨恨的母鸡死了以后，转生为豹。猫后来死亡出生为鹿。鹿长大以后，有三次生出的小鹿被豹吃掉了。最后一次还抓住母鹿。鹿临死之前心想：将来我也要吃牠的小孩。于是鹿变成了虎姑婆。后来豹转生为舍卫城的一个女孩子，当她结婚成家以后，虎姑婆化身为她的亲密朋友。她怀孕生产时，虎姑婆来了，假装关怀地说：「妳生了男孩还是女孩﹖让我看看！」虎姑婆进入房里，一看到小婴儿，抓起来就吃掉。第二次也这样。

　　第三次要生产的时候，这个女人告诉丈夫说：「这里有一个可怕的虎姑婆，已经吃掉了我的两个孩子，我不想在这里生产，我要回娘家去。」

　　那时虎姑婆正在忙，没有立刻赶来。忙完事情再来时，找不到他们，就向邻居打听说：「我的朋友去哪里﹖」邻居们告诉她：「这里有一个虎姑婆，专门吃小孩子，她不愿在这儿生产，已经回娘家去了。」虎姑婆决定等她回来的时候，再来吃她的孩子。

　　这个女人生产过后准备回家，途经给孤独园的寺院。那边正好有水池，女人将婴儿交给丈夫照顾，自己去洗澡，女人洗澡之后，丈夫把婴孩交给太太，换丈夫去洗澡。当这个女人怀抱婴儿坐下来喂母乳时，忽然看见虎姑婆远远地走过来，她吓得大声叫唤丈夫：「虎姑婆来了，我们快走吧！」于是他们仓皇逃进了寺院。

　　当时佛陀正在说法，女人惶恐地将婴儿放置佛陀足前，哀求说：「我已经将这婴孩交给您了，请救救这个小孩！」寺院里的护法神将虎姑婆挡在外面，佛陀命阿难去叫她进来。一看见虎姑婆进来，这个女人便着急地大声嚷道：「她来了，她来了！请救救我的孩子！」佛陀安慰她说：「妳不要紧张也不要害怕。」

　　虎姑婆进来以后，佛陀向她们阐明：「在这世界上，绝不能以怨恨止息怨恨，唯独无怨恨才可以止息，这是永恒不变的真理。倘若今天没有来到这里，妳们的瞋恨心会像乌鸦与猫头鹰或蛇与老鹰那般，彼此的仇恨永远无法解决。唯有明白善心、包容心和友谊，才能化解冤冤相报的瞋恨心。」

　　佛陀即说偈言：

　　「于此世界中，从非怨止怨，

　　唯以忍止怨，此古圣常法。」

　　她们听了佛陀的教示，就此放下仇怨，成为真正的好朋友。听闻者莫不同沾法益。