──西方寺八关斋戒暨精进念佛法会过堂开示

2012年3月24日至25日，西方寺举行了今年首次的「八关斋戒暨精进念佛法会」，参加善信踊跃，百多名戒子在宽运大和尚的带领下，受持一天一夜的清净八关斋戒，体验寺院的出家生活，加深了对佛教的认识；法会活动包括授戒、念佛、静坐、开示、拜愿等；参加者暂时放下俗务，利用24小时精进用功，确实是一次难得的修学机会，与会者皆到身心清净、福慧增长。现将宽运大和尚24日开示文全文刊出以飨读者:

各位法师、各位居士：

很高兴看见大家来参加我们西方寺今年首次的「八关斋戒法会」。我们都知道，八关斋戒法会的目的，就是为了方便在家的居士在繁忙的生活中，利用一天一夜的时间，来到寺院受持净戒并体验出家人的生活，种下出世解脱的善因。而什么是「居士」？居士即居家修学之士，也就是居家修行的人。而居家修行如何才能体验僧团的生活？所以我们西方举办八关斋戒法会，就是希望提供场地给大家，让大家有机会受八关斋戒，过一天一夜完整的僧团生活。

这个「戒」，我们都知道是佛临入涅槃之前，叮嘱弟子们要「以戒为师」；「戒」能够防非止恶，「戒」还能让我们生定、生慧；所谓「从戒生定」，「由定发慧」；戒、定、慧三者的关系是紧密相连的。经上说：「勤修戒定慧，息灭贪瞋痴」；贪、瞋、痴是我们的毒害、是我们的障碍。我们持戒、念佛的目的，就是要袪除贪、瞋、痴；我们法会的环境非常的好，这里头没有做坏事、起恶念的因缘；我们大家都是不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒；这里头没有任何不守规矩的行为、念头或想法，就是说，起心动念都不可以、不应该。

其实我们学佛，首先就是要勤修六念；「六念」是甚么？就是念佛、念法、念僧、念戒、念天、念施；如能勤修这六念，就能令我们远离贪、瞋、痴的烦恼。我们经常说修行、念佛要做到「一念不生」，所谓「一念不生全体现」，当一切妄念都消失了的时候，我们就会见到自己的本来面目。所以，凡是与贪、瞋、痴有关的，想一想都是罪过，不能起心动念；所以法会期间，教大家用佛号将妄念止住，而且要求大家禁语；禁语就是希望大家不要乱说话，或是闲言闲语，说些不正确的话，因为我们既然受戒了，所说的就应该是正语，而且还要正念、正思维，不能起歪想，或说些颠倒的话。

八关斋戒的内容就是：第一、不杀生；第二、不盗窃(不予取)；第三、不淫欲；第四、不妄语；第五、不饮酒；第六、不涂香鬘、舞歌视听；第七、不眠坐高广华丽大床。第八、不非时食(即过午不食)。合为八斋戒。为什么称为「八关斋戒」？所谓清心之不净曰斋；禁身之过非曰戒；奉持此斋戒，可关闭恶道之门，故又称为关。佛欲令众生断六趣因，故教与三世诸佛同食：晨朝为诸天食，日中为诸佛食，日西为畜牲食，日暮为鬼神食。所以我们持斋就是「过午不食」。

所以，我们受八关斋戒的同时，更要勤修六念，守护自己的身、口、意，守护自己受持戒法的清净；而且我们要知道，受持八关斋戒的功德利益非常之大；八关斋戒，是度生死之桥梁，是破痴暗之灯炬。《菩萨处胎经》中称之为诸佛父母，无论正信的僧俗男女，在家居士，都应受持此戒，以为出世之阶梯。

我们西方寺以前的八关斋戒精进念佛法会都是七天的，但考虑到很多人都要上班或做事，要抽出七天的时间实在是不容易，所以今年尝试改为两天，也就是一昼夜，看看效果如何；当然七天有七天的好处，由于法会的时间较长，所以较容易把我们散乱的心摄住；但一天就方便大家，学习体会出家人的生活；让大家种下善根、结下善缘，起码能进入一个学佛的初基，尤其是对于刚刚学佛的人，让他们能对佛教有基本的了解及认识，受持八关斋戒是一个很好的体验机会。

由于香港的出家众比较的少，所以要请法师来领导亦不容易，但我们这里特别安排法师来带领大家，这可以说是我们西方寺的特色。香港的寺庙很多，大、小寺庙将近有四百七十多间，但出家的男众法师不超过两百众，所以香港法师修行亦是非常的不容易，必须以弘法利生，广度有缘、度居士为主要工作，这是现在僧团的一个现状。既然这样，我们大家有这个因缘来到寺庙，来参加八关斋戒、精进念佛，我们就要珍惜、把握这个机会。因为这个娑婆世界非常非常的难修行，我们在娑婆世界修行一天，就等于西方极乐世界一百年；而在这里修行十天，就等于他方诸佛世界一千年；试想一想，在我们西方寺修行一昼夜，即等于西方极乐世界修行一百年的时间，你说这个功德利益有多大？

因为西方世界与他方世界中，都没有作恶的因缘，所以世界中的人民不需要受八关斋戒，那里不要说是恶的因缘，就连恶迣這個的名词也没有，那里头都是念佛、念法、念僧之声，而且周围都是七宝池、八功德水、风树禽呜；他方世界也是如此，我们娑婆世界就不同了，周围都是恶缘、恶的环境；佛弟子虽然很想修十善，可以一不小心，可能就变成了十恶；所以在娑婆世界里面的修行，实在非常、非常的不容易。所以，今天大家实在要感谢三宝的恩、感谢法师领导的恩，也要感谢义工们服务、照顾的恩，当然还要感谢你们的家人，支持你们来受一天一夜的八关斋戒，但别少看这一天一夜，它的功德实在是非常的不可思议的，如果能受持清净，就是「近阿罗汉住」，跟阿罗汉的果位很接近了。我们都知道佛教有所谓「四果罗汉」；「罗汉」为梵语；「四果」即是初果须陀洹果，意译预流果；二果斯陀含果，意译一来果；三果阿那含果，意译不来果；四果阿罗汉果，意译无学果。修行至罗汉的境界，是绝不容易的；因此受持一日一夜的八关斋戒，即可获得「近阿罗汉住」，这实实在在是不是简单、不可思议的功德。

所以希望大家发心恒常受持，如果大家已经受了菩萨戒，为了方便，自己在家里头头也可以受；但是如果没有受过菩萨戒的，就一定要来寺院由法师为你们授戒，这样才如法如仪。所以希望大家好好珍惜这个因缘，现在天气不冷也不热，气温非常的好，舒服又自在，而且还有这么清净的道场，更有法师们梵音嘹亮的领导念诵佛号，大家真的非常的有福报，来受这一天一夜的八关斋戒；不过所谓「受戒容易守戒难」，要坚持遵守，一念不生，这是非常非常的困难的，所以我们要好好管住自己的念头，用什么来管？就是一句「南无阿弥陀佛」佛号，二六时中念念恒持、念念不忘；时刻心中所记挂着的就只有一个念头，那就是「阿弥陀佛、阿弥陀佛……」。当然念佛的方法有很多种，可以大声念、小声念、默念、金刚念等等，哪一种念都可以，只要能专心一意、净念相继，与「阿弥陀佛」的感应自然就会出现，自然就会生欢喜心；心生欢喜，自然就会勇猛精进，自然就能发长远心。愿与大众共勉之！阿弥陀佛！