格言，在弘一大师一生的道德修养中，起过重大作用。他很重视格言。

　　所谓格言，据台湾《中文大辞典》解：“言可以为人准则者曰格言，多指砥砺行为之词。”弘一大师生于“诗礼传家”的官宦门第，童年时期就很注意道德实践，因此，他对指引人们道德修养的清金缨《格言联璧》，早就认真阅读了。尝自称：“余童年恒览是书。”(见《格言联璧》题记)一个“恒”字，说明他对此书不是读一、二遍就算，而是经常读，反覆读。他成年以后，仍然不忘此书，说自己“三十以后，稍知修养，亦奉之为圭臬”。直至皈依佛门，对《格言联璧》还常读不辍。他在某次“改过实验谈”演讲中说︰“余自儿时，即读此书，皈信佛法以来，亦常常翻阅。”当然，弘一大师一生阅读过的格言集，不只《格言联璧》一书，就流传的文字资料看，至少还有明薛文清的《读书录》、清梁瀛侯的《日省录》、蕅益大师《灵峰宗论》中的警训部分等。但就阅读时间之长，体会之深，获益之多来说，要以《格言联璧》为最了。

　　对格言，尤其是《格言联璧》，弘一大师不仅自己认真读，照著做，还要求他的学生、僧徒也须注意学习和实行。比如，一九一七年八月十九日，弘一大师致函在日本留学的杭一师学生刘质平，除向他提出“宜注意”的六条意见以外，还特“附录格言数则呈阅”。在同年写的另一封信中，复提醒他，“不佞前致君函，有应注意者数条，宜常阅之，又格言数则亦不可忘。”信中所说的“格言”数则，都摘自《格言联璧》。又如，一九三三年正月，大师在厦门妙峰寺向念佛会的信徒演讲“改过实验谈”，说到“改过之次第”的第一条“学”时，他说“可先读《格言联璧》一书”。

　　弘一大师走入佛门之后，在繁忙的念经、著律、弘法之余，为了使前人诸种格言如明薛文清的《读书录》、《读书续录》、清梁瀛侯的《日省录》，更能切合当时人们道德修养的需要，选编为《佩玉篇》，并一一加以题记。又据《金刚经》、《华严经》、《有部律》等佛经，以及道安、莲池法师的修身养性语录，编成《晚晴集》；摘录蕅益大师《灵峰宗论》中的僧德法语，编为《寒笳集》，或称《蕅益大师警训略录》。而更要提及的是他把清金缨《格言联璧》，精编为《格言别录》，也是他选编诸种格言删改最多，著力最大的。他还亲自缮写，以他别具一格的书法为载体，使之广为传布。

　　为什么弘一大师对格言，特别是《格言联璧》如此钟爱和重视？从大师历次所作演讲以及所写题记可以看出，大师认为《格言联璧》等格言集能加强自我道德修养，并具有以下几点独特的优势：

　　一、言简意赅：中国自古以来盛行语录文体，如孔子的《论语》、朱熹的《近思录》、王阳明的《传习录》、王夫之的《思问录》，都属于此类，而格言也是一种语录体，只不过它专讲道德修养方面的学问罢了。与一般语录体著作一样，《格言联璧》等格言集的各条，也大多以寥寥的三言两语，讲述有关道德修养的准则，言简意赅，深入浅出，发人悟省。弘一大师在﹁改过实验谈﹂的演讲中就说：“须先多读佛书儒书，详知善恶之区别及改过迁善之法，倘因佛儒诸书浩如烟海，无力遍读，而亦难以了解者，可以先读《格言联璧》。”这就是说，他认为格言浓缩了儒佛两家有关道德论述的精华，文字比较简短，因而可以解决人们面对“浩如烟海” 的佛儒诸书而“无力遍读”的矛盾；同时，由于格言行文较为浅近，明白易懂，也可使初学者消除对佛儒诸书“难以了解”的困惑，因此，《格言联璧》等格言集，作为道德修养的入门读物，能使阅读者较快地掌握“善恶之区别及改过迁善之法”的知识和途径，有效地提高自身的道德认知水平。

　　二、读之有味：格言作为一种特殊的铭文、箴言，与一般语录不同，较注意文字修饰，有时也讲究对仗、平仄。如《朱子家训》：“一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物力维艰。”“宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井。”许多格言读起来琅琅上口，津津有味，与某些道德论著的道貌岸然，枯燥说教，迥然不同，无怪乎它为人们所喜闻乐见，受到人们广泛欢迎。对这一点，弘一大师曾多次论及。他说自己皈依佛法以来，常常阅读《格言联璧》一类的格言书籍，“甚觉其亲切而有味也” (见《改过实验谈》)。一九三九年他为《格言联璧》作题记时还说：“离俗二十一载，偶披此卷，如饮甘露，深沁心脾，百读不厌。”弘一大师阅读格言时所产生的“亲切有味”、“如饮甘露，深沁心脾”的感觉，当然是指其蕴藏的内涵，使读者深受启迪，但更重要的还是格言的语句生动隽永，引人入胜；否则，弘一大师为什么阅读儒家的四书五经及佛教的各种经典时，从未作这样的评论呢？

　　三、有的放矢：由于《格言联璧》等格言集是前人以儒家伦理道德为标准，根据人们处身立世、待人接物等诸多方面常见的各种缺点，提出的劝诫和指引，因此，它具有很强的针对性。尽管星移斗转，时空变迁，由于人性弱点的顽固和执著，少有改变，而传承延续，故前人的很多格言，当今仍然适用。现在的立志道德修养者，选择其中最切中自身缺失的格言，学习之，实行之，就能同样收到立竿见影之效。弘一大师重视前人格言的针砭、勖勉，热心向周围的人推荐，其原因就在于此。但他并不以此为满足，动手选编前人的格言集，就是要进一步加强它的针对性和适用性。他在选编的《佩玉篇》“题记”中说：“其中说性理者，颇近佛法，惜模糊影响，似是而非，故无足取；但其习气之言，皆精湛切实，可资吾人省惕。”也就是说，将原书中“模糊影响”、“似是而非”的部分删除，而留下对自身“习气”足可“省惕”的词句，使该书在自我道德锤炼中，起到更有效的指导作用。尤其他精编的《格言别录》，更可看出他这一良苦用心。《格言联璧》原分为十类，由于佛教僧侣出离家庭，不问政事，他在选编时，对原书的“齐家类”、“从政类” 一条不选，而从“持躬”、“敦品”、“处事”、“接物”等四类中撷取。对书中文字，也作了多处的调整和增删，其用意就是为了突出当时佛教徒应严格遵守戒律和学佛成道的信念。如“持躬类”原第一条：“聪明睿智，守之以愚。功被天下，守之以让。勇力振世，守之以法。富有四海，守之以谦。”他编入《格言别录》时，将第二、三联删去，将第四联改为：“道德隆重，守之以谦。”这样的增删，不但适合僧侣的特殊处境，更强调不论智商高低，道德深浅，都要谦仰的众生平等理念。这是弘一大师十分强调，一再重申的道德信条。又如该类的第十二条，共六联，他将原有的第一、二、三联和第五、六联统统删去，只留下第四联：“学一分退让，讨一分便宜。”并在其后加：“增一分享用，减一分福泽。”通过这样处理，弘一大师就把当时大力倡导的“谦让”和“惜福”两种修养之道更加凸显出来。正如胡宅梵为大师《佩玉篇》所撰序言：“近时世风浇漓，道德沦丧，救世之药，其惟格言乎？”格言对道德建设，关系密切。弘一大师重视格言，钟爱《格言联璧》，归根究柢，反映了他完美人格的一生，尤其在皈佛以后，对自身持戒、修律、苦行，道德完善的执著追求；也反映了他对提升佛教界，以至整个社会的道德水平所作的不懈努力。

　　一九二八年九月出生，浙江温州人。历任浙江省社会科学院文学所负责人，浙江文艺出版社副编审、副总编辑。从事弘一大师(李叔同)研究多年，曾编注出版《李叔同诗词全编》、《漫忆李叔同》等书，并在海内外学术刊物上发表相关论文多篇。台湾东大图书公司出版有《弘一大师诗词全解》。