千年苔树不成春，

谁信幽香似玉魂?

霁雪满林无月丽，

点灯吹角做黄昏。

——虚堂智愚禅师咏梅诗

禅师借有明空，托事寓理，以声色而显用的寓道诗，藉梅花以示佛理禅机。

佛教与花有很深的因缘。佛门称花为“华”，花华不二，献于佛菩萨前的称为“献花”，散布坛场四周的称“散华”。

佛经里有许多与花相关的典故和用语，如拈花微笑、天女散花、花开见佛、舌灿莲花、花果自成、花开莲现、九品莲花、百鸟衔花、梦幻空华、镜花水月、一花一世界、一花开五叶、莲华藏世界等，都使花的精神更加提升。

无论是欣赏、供奉、祈福、赞颂或当作说法悟道的因缘，花和人们的生活可说是息息相关。佛陀时代著名的末利夫人，和末利花有密切的关系。她原名黄头，是摩诃男的婢女，由于她以饭食供养佛陀的功德，而脱离婢女身，成为波斯匿王的夫人。因为她曾看守末利(摩利迦)园，被称为末利夫人。

其它还有藏密始祖莲花生大士、貌美如花的莲华色比丘尼、佛陀前生的莲华王太子等，他们也是以花为名。

花不但美丽，令人赏心悦目，也常是祈福消灾时的用品。《法苑珠林》卷三十六，叙述南齐武帝之子晋安王萧子懋，从小即非常孝顺。他曾因母亲病重，请僧人为其母祈福。当他看到供在佛前的莲花经过三天仍然鲜丽不萎，便涕泣礼佛祈愿：“如果我母亲能痊愈，请佛力加持，让此莲花至法会结束都不凋谢。”果然七天法会圆满后，莲花不但如盛开般鲜红，茎部还冒出一些根须，他母亲也很快就复原了。

《那先比丘经》也记载有位四肢全无的小孩，费力取得一枝莲花献给佛陀，佛陀便告诉他的弟子：“这位没有手脚的孩子，经过九十一劫的轮回之后，再也不会堕入地狱道或畜生道、饿鬼道，他将生于天上。天上的寿命结束后，还会重新做人。”这也是因花而祈得福报的感应。

除了心花一瓣，代表无限诚意之外。人类更依花的生长环境及特质，给予不同的诠释，甚至拟人化。

宋朝诗人林逋喜爱梅花的孤傲清高、不同流俗，而“以梅为妻”，偕之隐居在杭州西湖的孤山。宋儒周敦颐的〈爱莲说〉写道：“水陆草木之花，可爱者甚蕃;晋陶渊明独爱菊，自李唐来，世人甚爱牡丹;予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵翫焉。”文中说明他喜欢莲花的原因，并以菊花比喻隐士，牡丹如同富贵之人，莲花代表君子。陶渊明将花与人的性格、身份作了巧妙的结合。

佛教里也有不少和花相关的事例。《撰集百缘经》记载，有位卖花人有一次将花送到波斯匿王的王宫之后，自己留了一朵想拿到市场卖。路上遇见一位外道要跟他买这朵花，外道才掏出钱，须达长者也出现在他面前，抢著买这朵花，于是两人竞标出价到百千两金子，仍不罢休。卖花人觉得很疑惑，问他们为何要买花。

外道说：“为了供养那罗延天，以求福佑。”

须达长者说：“为了供养众人敬仰、三界之尊的佛陀。”

卖花人一听，便说：“花不卖了，我要自己去供养佛陀!”这位卖花人因花而能见佛供佛，并发愿以此散花的善根功德，来世能为盲冥众生作眼目。

佛陀制定比丘不应著花鬘璎珞，不过，花在僧人的修行生活中也占有不少份量。

须菩提尊者有次在岩中禅坐，正入空三昧时，从天上降下雨花。须菩提问道：“空中雨花赞歎，是什么人?”

天人说：“我是天帝释。”

尊者说：“你为何赞歎?”

天人回答：“我敬重尊者善说般若波罗蜜多。

尊者说：“我于般若，未尝说一字，你为何赞歎?”

天帝释说：“尊者无说，我乃无闻;无说无闻，是真般若。”

这里即是用花来表示对僧人修行境界的赞歎。

《维摩经·观众生品》记载，有一次维摩居士说法，天女“闻所说法，便现其身，即以天华散诸菩萨、大弟子上。华至诸菩萨，即皆堕落，至大弟子，便著不堕”。

在场的小乘弟子们费了九牛二虎的神力，仍不能挥去身上的花。天女于是藉机告诉他们，花本身无如法或不如法，花的有着不著，有坠不坠，都是他们自己的妄心分别所致。在这个故事中，以花来象征修行者生命觉悟的层次。

《碧岩录》第三十六则叙述长沙景岑禅师与首座的机缘对话：

长沙一日游山，归至门首，首座问：“和尚什么处去来?”沙云：“游山来。”首座云：“到什么处来?”沙云：“始随芳草去，又逐落花回。”座云：“大似春意。”沙云：“也胜秋露滴芙蕖。”

此公案中，藉游山之态度来隐喻生活态度。随芳草以去，显示天地的自然悠哉，无丝毫计较;逐落花而回，显示住于无所住处，去来任运。又首座以“大似春意”一语，认为景岑只是追随春意而已;景岑答以“也胜秋露滴芙蕖”，则说自己已超越秋露滴芙蕖之枯淡，而领受洋溢春风。

花本身具有真善美的特性，不管我们在意与否，它总是如如自在地为人间带来色彩和香味，更引发许多人对生命的体悟及开启心田的智能。(待续)