问：《观念法门》所言“日念三万以上，是上品上生人”，其意何在？

有人看了这句话，不能融会贯通，就被文面的意思卡住了，以为日念三万以上是上品上生，以念佛数目判定品位高低，甚至要去追求念佛三昧，因此落入自力难行道的范畴而不知。不晓得念佛是无上功德，而不是念佛的数目才是上品上生；也不晓得“念佛三昧”有两种：一种是圣道门禅定功夫的念佛三昧，另一种是他力法门的念佛三昧，也就是本愿称名的念佛三昧。

信受弥陀救度，专称弥陀佛名，念念不舍，这就是念佛三昧。只要信受弥陀救度，各在其士农工商的岗位上，不管是专心念还是散心念，都是念佛三昧。

学这个法门不了解这个道理，就无法专学专持，就会偏失。

答：此文用意有二：一对外，二对内。

对外有二：一为引导要门，二显念佛功胜。

一为引导要门。善导大师为了对外引导观佛入念佛，特将“观、称”作难易、胜劣之比较，亦即“观佛难”，故言“三昧难成”；“念佛易”，故言“唯须”。

这可以参考《观念法门》那段文。《观念法门》那段文主要是引导“要门”进入“弘愿”。善导大师解释“要门”有两种，一种是息虑凝心，修习十三种定观；一种是废恶修善。刚刚讲的息虑凝心是定善的范畴，废恶修善是散善的范畴。不过这里所讲的“要门”是属于定，也就是观佛的范畴。

要门和弘愿是相对的。对外，善导大师是为了引导观佛（要门）进入念佛（弘愿）。本愿称名是弘愿，所以，进入念佛就是进入弘愿。

善导大师特别将观佛的要门跟称名的弘愿作比较：一种是就难易来比较，难易是就根机比较；一种是就胜劣来比较，胜劣是就法门的比较。

善导大师说观佛非常困难，所谓“三昧难成”。自古以来，修行十三种定观成就的不多；不用说十三种定观全部成就，就说最初的“日观”，或是最后的“杂想观”，自古以来观成就的非常稀少，何况其他观！而念佛就很容易。所以善导大师在《观念法门》这段文中就说：你只须念佛，人人当下都能成就。

《般若经》说：“如以箭射物，或中或不中；以箭射地，无不中者。”除非是箭手，否则我们要射中靶心很不容易；可是如果射大地的话，就很容易了，不必是神箭手，即使盲人也能射中。所以释迦牟尼佛就说，如以箭射地，一射即中。

念佛就像以箭射地，因为只要开口念就对了，一念就是佛，念念都是佛。

二显念佛功胜。观佛得成，仅言“上品往生”，何况未成者，比比皆是。而念佛精进，则言“上品上生”。以此比较，显明念佛行易功高，胜于观佛；并以此方便，引导观佛入念佛，亦以之引导自力难行之圣道门进入他力易行之净土门。

善导大师在《观念法门》中说，观佛能够成就的话，仅是上品往生，并没有说上品上生；何况观想没有成就的，比比皆是，表示观佛不仅方法上困难，成就上也不高。就念佛来讲，善导大师说，念佛精进的话就是上品上生，以此来比较，显示念佛行易功高。

所以，善导大师之解释“日念三万以上是上品上生”，对外来讲是为了：第一，引导要门；第二，显明念佛功德超胜。

对内有四：一防懈怠，二防杂修，三防一念邪义，四防错解曲解。一防懈怠。

愿言“乃至十念”，释言“称佛名号”“念念不舍”，欲人念念不舍，故言日念三万则上品上生，以策励念佛。则终日无事之人，自不懈怠；而多忙之人，亦知忙里偷闲、闹中取静以念佛。

善导大师为什么说日念三万以上是上品上生？对学这个法门的人，第一是防范懈怠。第十八愿说“乃至十念”，善导大师解释“乃至十念”就是称南无阿弥陀佛名号，也解释为“念念不舍”。既然是称南无阿弥陀佛名号，而且是念念不舍，为了让人家念念不舍，所以说每天念三万声就是上品上生。这有什么用意呢？就是策励人家念佛。若这样实行，终日无事之人就不会懈怠，想到上品上生，正好可以每天念三万声；多忙之人，他想到三万声可以上品上生，就可以忙里偷闲、闹中取静来念佛。可是到极乐世界是上品上生吗？其实到那里是超越上品上生的。懂得这样的道理，晓得善导大师这样的解释是要我们不懈怠，就要尽量念念不舍，不要懈怠————应该取它的精神。

二防杂修。《大经》第十八愿唯言“念佛”，不说余行；《观经》流通分唯嘱“持名”，不说余行；《小经》往生正因唯标“执持名号”，不说余行。三经唯在念佛一行，不在杂修杂行。无事之人，若能日念三万以上，自无杂修之暇；而多忙之人，亦可得守专一之行。如是则三心、四修、五念皆是一向专称弥陀佛名。

第二是为了防范杂修。为什么不可以杂修？因为《无量寿经》第十八愿只说念佛，没有说其他法门；《观经》“流通分”也只付嘱持名，不说余行；《小经》往生的正因，也只标举执持名号，没有说其他法门。所以净土三经都一致地只说念佛一行，不说其他修行。善导大师为防范我们杂修杂行，要我们固守三经，专修专行，所以说日念三万以上是上品上生。无事之人如果能日念三万以上，就没有时间修其他法门了；即使多忙之人，也可以守专一之行，因为他没有时间修其他法门，每日念三万都来不及了。能够这样的话，三心（第十八愿的“至心、信乐、欲生”，也是《观经》所讲的“至诚心、深心、回向发愿心”）、四修（恭敬修、无余修、无间修、长时修）、五念（五正行）都是这句南无阿弥陀佛，都是一向专称弥陀佛名。

三防一念邪义。愿文说“乃至十念”，成就文说“乃至一念”，为防偏执“一念”邪义，而废“乃至”之称名，故劝言日念三万等，一念邪义自破。

“成就文”解释第十八愿的“乃至十念”而说“乃至一念”。后来有少数人就专重“成就文”的“乃至一念”，认为“乃至一念”就是信心的一念，进一步解释为体验的一念，更进一步解释为：“所谓往生，就在于体验的一念，只要有体验的一念，往生就决定了。所以往生不在于念佛，只要有这一念。因此，必须去追求这体验的一念，有这体验的一念就万事具备了。学佛的目的、听闻佛法的目的，就是在这一念；人生的目的也在这一念，不在于其他”————偏执“一念”邪义，而废“乃至”之称名，这就很极端了。因此善导大师提出日念三万，这样的话，“一念邪义”自自然然不攻自破了。

四防错解曲解。本愿文“乃至十念”，自力圣道门之人易作他解。今言日念三万以上，自无错解曲解之虞。

第十八愿本愿文的“乃至十念”，善导大师解释为称名————称念弥陀名号，上尽一形，下至十声、五声、一声地念佛。在善导大师之前，也有许多大师作各种不同的解释，譬如解释为起慈心、悲心等十念，与“成就文”的念不一样，与“下品下生”的念也不一样，与《阿弥陀经》的念也不一样，与《易行品》的念也不一样，很明显是错误的。表示他们当时并没用“下品下生”的经文来对照，也没用龙树菩萨《易行品》来对照，所以产生那样的错误。通过善导大师的解释，那些误解、错解、曲解自自然然就破除了。