大乘佛法认为，人的命运不仅决定于自己的业力，而且决定于佛加被的神力。而放生更是积善鸿福的表现!

　　北京佛教协会副会长怡学法师说，中国汉地放生的习俗并不是因佛教而形成。逢节日放生的习俗，古已有之。

《列子.说符篇》记载：“邯郸之民，以正月之日献鸠于简子，简子大悦，厚赏之。客问其故，简子曰：正旦放生，示有恩也。”

　　放生的理论依据，可在《梵网经》找到：“若佛子!以慈心故，行放生业，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生。故六道众生，皆是我父母，而杀而食者，即杀我父母，亦杀我故身。一切地水是我先身;一切火风是我本体。故常行放生，生生受生，常住之法，教人放生。若见世人杀畜生时，应方便救护，解其苦难。”

　　寒山问拾得：“放生可成佛否?”答曰：“诸佛无心，惟以爱物为心。人能救物之苦，即能成就诸佛心愿矣。故一念慈悲，救一物命，是一念观世音也。日日放生则慈悲日日增长，久久不息则念念流入观世音大慈悲海矣。我心即是佛心，焉得不成佛乎!故知放生因缘，非小善之所能比。凡我同愿，宜广行劝勉，善令群生同归悲化。”

　　每个人自身也是一个众生，身上的细胞是千百万众生，戒杀的慈悲心能感化细胞。人心有病，自身的细胞众生才有病。所以放生便显得尤为重要了!