那是佛陀住在祗园精舍的时候。一天，佛陀走到精舍的门口，见有一个比丘在大声号哭，很多人都在旁边笑他。佛陀问他：“你为什么要在这里哭泣？”“我是一个愚钝的人。我随同哥哥一同出家。哥哥前些时教我背诵一偈，但我记不得。哥哥说我修道没有希望，命令我回家，我被他驱逐出来，所以在这里哭，恳求佛陀慈悲救我！’’佛陀听后，很慈祥地安慰道：“你不要挂在心上，你随我到我住的地方去吧。自己知道自己是愚，这就是智者；愚钝的人是那些自以为聪明的人。”佛陀又告诉他“你用笤帚扫地，并为比丘们拂试衣履和杂物上的灰尘，一面做事，一面持念偈颂‘拂尘除垢’。