特别是这个「孝」字，我们中国的文字是全世界任何国家、民族所没有的。我们的祖先对后世的子孙，实在讲照顾到无微不至，发明这种方法，使千万年古圣先贤他们的智慧、他们的经验，都可以藉这个方法流传给千年万世的子孙，这是个非常伟大的发明，使我们对祖先感激到五体投地。我们知道全世界的文字跟语言是一致的，语文是一致的。语言会随着时代变更，会改变，所以古时候人的言语、术语，后世的人没办法理解，也没办法懂得。像现在西方人的希腊文，他们的古文，印度的梵文，没有人能够懂得。唯独中国人发明了文言文，他把语跟文分开来，走两条路子。语言随你怎么样变化，文言始终不变，有一个不变的东西，永远不变。所以，你要真正能够懂得文言文，你读孔子公的东西，孔子去我们两千五百年，我们今天读《论语》，还跟孔子像面对面讲话一样，像直接通信往来一样，我们能理解他的意思。所以这个发明是全世界所没有的。

文言文的修养很简单，只要能够熟读五十篇古文，你就有能力阅读;你能够熟读一百篇古文，你就有能力写作。所以在中国古时候，十二、三岁的小朋友就能够写出很好的文言文的文章。我们今天看到很奇怪，实际上他们从六、七岁就开始读古文，读个五年、七年他就能写，他就能看了，所以这并不是很困难的事情。佛教的经典比我们中国的古文要浅，这就是我们所讲的变文，变体文。因为佛教传到中国是后汉时期，翻经的法师为了经典能够普及大众，就用最浅显的文字来写出来，所以佛经的文字比起古文要来得格外的容易懂。这是翻经这些大德们已经给我们很多很多的便利，这都是我们要认识清楚的。

「孝」这个字是会意，教我们体会其中的意思，这个字上面是「老」，下面是「子」，这是两个合成一个。它的意思就是告诉我们，上一代跟下一代是一体，不是二体。现在西方人讲父子有代沟，有代沟就不孝了，就没有孝，孝没有代沟，孝是上一代跟下一代是一体。上一代还有上一代，过去无始;下一代还有下一代，未来无终，无始无终是一个整体。儒家是这个概念，佛家讲这个是事实，所谓是「竖穷三际，横遍十方」，是什么?就是圆满的自性。自性就是法界，法界就是自己的真心、自性，在我们中国用「孝」这个字，这个符号圆圆满满含了这个意思。所以我们要问，孝道什么人才能把它做得圆圆满满，一点欠缺都没有?给诸位说，只有成佛才做得圆满。因为等觉菩萨还有一品生相无明没有断，那就是孝道的不圆满，孝道的不清净。可见得这个字是我们从今天凡夫地一直到成佛，不能离开「光孝」两个字，光孝就是一切佛法的大总持法门。不但是净宗经典给我们宣扬这个道理，说明这个事实，即使世尊在世，四十九年所说一切法，从来没有离开过这两个字。所以这个道场名号，含义是无尽的深广。

由此可知，不仅仅是不敬父母是不孝，不养父母是不孝，兄弟不和也是不孝，子孙不贤也是不孝;总而言之，你叫父母担心，你叫父母有牵挂，就是不孝。你在社会上工作不努力，也是不孝;你不服从长官，也是不孝;你不遵守国家法令规章，也是不孝;你与工作同仁不能够和睦相处，同心协力，也是不孝。可见得这个「孝」是无所不包含，希望诸位同修要在这个字上面认真努力去深入、去理解它。佛法跟孔孟教育都是建立在孝道的基础上，在佛法，地藏菩萨代表这个法门，所以《地藏经》是佛门的孝经。地是心地，藏是宝藏，我们心地有无量的智慧，无量的德能，那就是心地含藏无尽宝藏。六祖大师说，「何期自性，本来具足」，样样不缺，自性当中具足的。孝敬就是孝亲尊师，这是性德，唯有孝亲尊师能够开发自性的宝藏。所以儒家的教学是以孝敬为中心，佛法教学也是以孝敬为中心，这是世出世间的圣人对世人教学不谋而合的处所。

-阿弥陀经对现代人的启示(第一集)1992/4中国广州光孝寺档名：01-10-01