讲到这里就让我想起了另外一个问题。长期以来，大家都应该听说过的，在我们佛教界一直有一种很流行的说法，大家都人云亦云地认为，佛陀教给我们的修行方法大概可以分为那么三大类，那就是自力修法——第一个，第二个是他力修法，第三个是自他二力相结合的修法。我们的这个持名念佛法门，就被定义为他力修法，全仗佛力嘛，他力修法;这个观想观像的念佛法门，还有禅宗，这些修法则被定义为比较纯粹的自力修法，要靠自力突破，自力的修法;那么密宗的上师本尊呢，这种则是比较明显的自他二力相结合的修法，大家是不是这样认为的?对吧，一般都是这样讲的。但实际上，这种区分，这种分类定义，我认为并不太准确，这种划分方法存在着很大的误区，容易误导修行者。因为佛陀教导的所有修行方法，严格来讲，并不存在什么自力和他力的分别概念，佛陀在经典里似乎从来没有这样说过。

这种“自力”的提法，很容易让修行者产生一种“我要靠自己的修行力量得到解脱”，“我要用功”、“我要努力”、“我要怎样怎样”，很容易产生这样的想法，抱着这种念头去修行的人，搞不好修了半天，其实只是在强化我执，巩固自我，这就很麻烦了。很多人之所以越修越执著，越修越古怪，就是因为这点上没搞清楚，他一直在自我的牢笼里打转转、转圈圈，这样的修持想要得到无上解脱，想要得到究竟解脱啊，哼哼，恐怕难如登天!

而“他力”的提法呢，这种提法也很有问题，因为这是一种二元分别的、自他相隔的提法——他力，不是我的。大家要明白一点，佛力并不是“他力”哦，佛陀从来没有这样说过，佛力并不是外在于我们的一股其他的力量，这点千万不要搞错了!佛力是来自于真实而觉醒的妙明真心，它是彻底的、觉悟的“道”的力量，圆满广大，含摄一切，同时又超越一切!这个力量是“遍入一切众生心想中”的，这句话是我们这部《观经》里面的一句话，很点题的一句话——“遍入一切众生心想”，所以它怎么可能会是“他力”呢?

我们众生所以为的“自力”，我们平常所以为的自力，自我的力量，这个才是“他力”呢，因为那根本就不是我们真正的力量，那只是无明幻构的业力，是因缘所起的，会变化的，会消失，那个不是“自力”，明白吗?比如说，你们在座的某某居士，上辈子是个很强壮有力的老爷们，或者你是一头很凶猛的狮子、老虎，但是这一辈子你一转生，咦?你却变成了一个个子矮矮、爱哭鼻子的小女人，手无缚鸡之力，跟老公打架也打不赢，那么你上辈子的那个自力在哪里呢?你这辈子是女人，但下辈子你一不留神变成东方不败，那个自力又在哪里呢?所以，要说自力，佛力才是真正的自力!那是所有众生真正的自力!念佛为什么容易往生啊?其中一个根本道理就在这里，自性如来对自性众生的救度，那当然是很简单的一件事。因此，大家以前听到的那些关于自力和他力的说法，那只是祖师大德的方便说，不是真实说，希望大家了解。

佛陀教导给我们的所有的修行方法，其中普遍强调、最强调的，第一步就是破除我执和我相。可以说，佛教的修行方法，全部都是为了破除自我和自力而特别设计的，毫无例外，你们仔细想想看是不是这样?我们所谓的自我和自力，还有我们的个性其实都是幻相来的，无常的幻相，生命的幻相，所以无论是大乘还是小乘，无论是禅宗还是净土，无论是修福还是修慧，无论哪个修法，你们可以随便去找一个来看看，你看看它们的最终目的，是不是为了引导你破除我执，破除自力的?所以在佛法里哪有什么自力修法和他力修法的分别呢?这种分别，这种说法，我认为是不符合佛意、不准确的。倒是在“破除自我和自力”的统一大前提下，我们可以把佛陀的教导大致归纳为三大类，哪三大类呢?这个破除自我是可以肯定的，但是具体怎么破除那就很有讲究了，那必须要针对众生的根器来，这样一来就有了千差万别的各种修行方法，大致可以归纳为三大类：

第一是正观无我，智慧洞察之道：以禅宗和天台止观、小乘的各类禅观和三十七菩提道品为代表;

第二是一心皈命，信愿臣服之道：以持名念佛法门为代表;

第三是心佛不二、无限创造之道：以各种观想和观像法门为代表，我们这部《观经》里面讲的大致就是属于这一类。

这些法门似乎都可以统摄在大乘佛法的六度万行里，当然，我这个分法可能有点粗糙，不太准确，应该还有其它更好的分类方法，但是不管怎样，这些法门统统都是为了破除自我和自力的迷执而特别设立的，这点应当可以肯定。

——大虚法师·摘自《洞见和真相》