印度神话中的佛教形象：从肚脐中诞生的大梵天

说起大梵天，也许有的人听过，但要是说起四面佛，可能很多人就都知道了。在印度神话中，大梵天是三相神，与大神毗湿奴和湿婆并列，那么他在佛教中是什么形象呢？

在了解之前，我们先看看大梵天在印度神话中到底有多牛。

印度神话里面，总共三尊大神，有我们提过的湿婆，象征毁灭。而大梵天则象征创造。相传毗湿奴的肚脐里生出了一朵莲花，而大梵天就从莲花中诞生，诞生之后，他开始履行他作为主神的指责：创造万物。

大梵天

一般大梵天的形象都是四面，如果是一张三相神同时存在的图片，只需要认准四面的，就是大梵天。

在印度神话里，天地间的一切都是由大梵天创造，甚至包括印度僧侣认为非常神圣的梵文，也是梵天的创造物。但由于三相神中毗湿奴地位最高，湿婆又带有毁灭的倾向，所以在对上位者的崇拜和被暴力分子的威胁下，印度人民更崇拜毗湿奴和湿婆，对于创造自己的大梵天，反而不太重视。

佛教的神话传说受到婆罗门教影响，也加入了这尊大神。

汉传佛教大梵天

佛教世界观，把整个世界分为三界，这一点我在湿婆一篇中已经讲过。分别为欲界、色界、无色界。欲界就是我们凡人所在的界，四大部洲居住了各种生物，世界的中心是须弥山，须弥山的山腰是四天王天，山顶叫做仞利，这两重叫做地居天。再继续往上，叫做空居天，总共四层。

空居天继续向上，就是色界。

色界总共有四禅十八天，大梵天就位于初禅第三天，统御着初禅天的人民，以及辅臣，算是一个神王的角色。寿命有一中劫半，佛教一中劫为32亿年，所以梵天寿命推算出来可以活48亿年。

总的来说，大梵天在佛教中的地位并不低，但也谈不上多高。首先要修行到四禅的广果天以上，才能不还复至欲界受生，同为印度三相神的湿婆则可以居住在色界四禅顶端的色究竟天，可见在佛教神话中，大梵天的地位也是比湿婆低的。同时在大梵天之上，还有二禅天、三禅天、四禅天。

在很多大乘经典中，大梵天又扮演着佛教护法的角色。比如佛祖诞生之时，除了有九龙吐水为他沐浴，还有大梵天和帝释天侍立左右。帝释天持宝盖，大梵天持白拂。很多经典也说大梵天深信佛法，当佛出世，就要手持白拂，来听佛祖讲课。在听讲课的时候，还要扮演好学生的形象，和佛祖互动问答，一些大乘经典中，就有大梵天于佛祖互相问答法义的内容。

佛祖成道大梵天护法

而后来大梵天与帝释天一起，共同接受佛的嘱托，命其护持国土，所以大梵天也就变成了佛教的重要护法，在很多寺庙里面都能见到供奉。同时印度神话和佛教神话中都有天龙八部，大梵天作为天部领袖，当然也算在天龙八部里面，所以很多时候供奉大梵天，也会在一座殿里面供奉帝释天以及龙王，以表示对佛法的护持。

而在泰国，由于泰国流行的是上座部佛教，又被称作南传佛教。

这个教派的特点是奉行的教义以及传统，相对于大乘佛教来说，更为原始，所以这里的大梵天地位和大乘佛教又是完全不同的。

在上座部佛教中，大梵天被称作四面佛，有四面八臂，同时也有了生日，即每年的11月9日。在泰国曼谷，有一尊四面佛非常有名，每年的11月9日都有很多明星专程前去拜佛。比如谢霆锋、狄波拉、洪金宝等。

泰国曼谷四面佛

在东南亚传说中，认为四面佛掌管着人间一切事物，四个面分别代表爱情、事业、健康、财运，反正总的来说就是拜他包治百病。然而是不是真的灵验暂且不说，四面佛为曼谷旅游带来了巨大的经济效益，这倒是不争的事实。而香港艺人杜汶泽前些年发表一些不适当的言论，遭到封杀，他也去拜过四面佛，似乎也没有什么用，该封杀还是封杀。

同时在泰国，四面佛还以仁慈著称，所以在拜四面佛的前一年，当天以及后一天，都只能吃素，以表示对动物的仁爱。但超出这三天范围，该怎么吃就怎么吃，所以这样的仁爱也就是做做样子而已。

大梵天雕像

总之，神话的演变流传，都有其历史轨迹可寻。大梵天的形象，以及在佛教中的地位，介绍到这里就差不多了。在此奉劝各位，没有必要过于迷信。神话形象在宗教人物的改编下都可以有多重身份，可见神都是人造的。

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